Association des professeurs retraités de l'Université de Montréal

Grains de sagesse

Décembre 2003, numéro 7

Petite annale déchaînée

ERNEST CORMIER à la rescousse de la pisciculture

On se plaît à reconnaître à l'architecte Ernest Cormier de grands mérites pour la pureté et l'élégance de la ligne qu'il a choisi de donner au grand immeuble de l'Université. On a noté le merveilleux cachet qu'il a retenu pour les pièces majeures : Hall d'honneur, grand amphithéâtre, bibliothèque centrale, chapelle et salles de conférence. Il avait certes anticipé que les laboratoires seraient utilisés pour la recherche; mais, il n'avait pas prévu que des espaces plus modestes contribueraient au développement de la pisciculture!

Voici, en gros, la nature de cette exceptionnelle contribution. À la fin des années '40, Gustave Prévost, professeur au Département de biologie était le grand manitou de l'Office provincial de biologie dont un des fleurons était la Station de pisciculture de St-Faustin. Dans le but de pourvoir en espèces sportives certains lacs difficilement accessibles par voie de terre, l'idée lui vint de procéder à des ensemencements par voie aérienne. Pour s'assurer qu'en nombre suffisant les alevins puissent survivre au choc, il eut recours au grand escalier circulaire sis au carrefour des ailes E et G du pavillon principal.

Ayant déposé un grand baquet d'eau, d'une profondeur de 3 pieds, tout au fond de l'espace choisi, il laissa tomber les alevins à partir du 8e étage et compta les survivants. Surprise! Le seul taux de mortalité significatif fut celui des alevins qui, en frétillant au cours de leur chute funeste, avaient atterri… sur les marches de l'escalier environnant. Et, par la suite, on ensemença par voie aérienne plusieurs beaux lacs de la Laurentie.

Une fois de plus, la réalité avait dépassé la fiction!