Lettre du 30 avril 1996
Malgré tout l'optimisme que suscite l'arrivée imminente du printemps, du vrai printemps de celui qui amène avec lui les pousses vert tendre et les fleurs odorantes il n'en demeure pas moins que de sombres nuages bloquent l'horizon budgétaire de l'Université. Aux dernières nouvelles, l'Université devra d'ici le 31 mai 1998 retrancher 60 millions de son budget courant une tranche additionnelle de 15 millions s'ajoutant aux 45 millions déjà inscrits au feuilleton.
Une analyse des divers moyens retenus pour réaménager les ressources (retraites anticipées. attrition de postes, élimination de dépenses jugées non prioritaires, etc.) révèle que l'opération en cours ne saurait, dans la meilleure des hypothèses, conduire à la réduction imposée de 60 millions. Devant l'ampleur du gouffre qui menace l'Université dans ses oeuvres vives et qui met potentiellement en péril des pans importants de ses activités d'enseignement et de recherche, le Conseil de l'Université a pris, le 25 mars dernier, une décision très importante. Il a mis sur pied un Groupe de réflexion sur les priorités institutionnelles, composé de trois membres du Conseil et de quatre membres du corps professoral, et lui a confié un assez vaste mandat.
Le Groupe de réflexion devra, notamment, identifier les secteurs d'activités où l'Université pourrait moduler le niveau de son implication de manière à permettre le maintien et le développement des secteurs jugés prioritaires. Les travaux du Groupe de réflexion se feront à la lumière de l'Énoncé de mission de l'Université et tiendront compte du niveau des ressources dont elle pourra vraisemblablement disposer dans le contexte financier prévisible. Selon le recteur René Simard, il s'agit d'une mesure tout à fait exceptionnelle qui témoigne de la gravité de la situation. Le Groupe de réflexion devra remettre son rapport final au plus tard à la fin d'août 1996 de façon à ce que l'Assemblée universitaire puisse donner son avis dès la rentrée.
Deux deuils survenus récemment affligent la communauté des retraités universitaires. Il s'agit tout d'abord du collègue Marcel Bertaud dont la carrière professorale s'est déroulée au Département de mathématiques et de statistique. Après s'être donné une large formation en philosophie, en théologie et en lettres, M. Bertaud s'est tourné vers les mathématiques, tout spécialement les probabilités et la statistique. À compter de son arrivée au Département de mathématiques et de statistique en 1963, Marcel Bertaud a consacré l'essentiel de ses énergies et de son talent à l'enseignement de la statistique tant sur le campus que sur les ondes de Radio-Canada. Auteur de quelques ouvrages hautement appréciés par ses étudiants, le professeur Bertaud a exercé une influence de premier ordre sur tous ceux et celles qui l'ont fréquenté tant comme étudiants que comme collègues. Homme d'une vaste culture et d'une disponibilité exemplaire (il a tout au long de sa carrière exercé son ministère sacerdotal dans la région montréalaise) le professeur Bertaud a joué un rôle remarquable dans son département et sa faculté.
À peine quelques semaines plus tard, soit le 7 avril 1996, s'est éteint à l'âge de 73 ans le professeur Rosario Denis de la Faculté de médecine. La remarquable carrière universitaire du Dr Denis s'est déroulée en milieu clinique. On le retrouve dans les hôpitaux Notre-Dame et St-Luc où, notamment, il dirige le Service hospitalier d'anesthésie-réanimation. Devenu professeur titulaire, l'Université lui confie la direction de son Département d'anesthésie-réanimation. Le Dr Denis a joué un rôle important dans l'évolution des pratiques médicales de sa spécialité. De commerce agréable, facile d'accès et toujours disposé à entendre le point de vue de son interlocuteur, Rosario Denis a exercé une influence remarquée tant par sa compétence que par sa probité intellectuelle. La Faculté de médecine vient de perdre un de ses grands artisans.
Le Comité des candidatures s'apprête à présenter son rapport au Conseil; le Secrétaire vous relayera l'information dès que possible. Je vous rappelle que l'Assemblée générale annuelle aura lieu le jeudi 6 juin prochain à 16:30 au Pavillon principal; cette réunion sera suivie, vers 17:30, par une réception qui se tiendra dans le Hall d'honneur. Notez bien ce rendez-vous. Le Secrétaire vous fera parvenir en temps utile toute la documentation afférente à ces deux événements. Tout comme à l'automne dernier, le Comité organisateur de la réception a confié à un traiteur le soin de garnir la table et le cellier (bien modeste à vrai dire) auxquels les collègues sont conviés. À ce sujet, il sera important que vous suiviez les directives qui vous seront communiquées tout particulièrement au chapitre des délais à respecter. Cette question reviendra dans la prochaine communication.
Le 16 mai prochain, le dernier des troisième-jeudi-du-mois vous permettra de retrouver vos collègues au restaurant Chez Lévêque au 1030 Laurier ouest à compter de 12 heures. Il nous sera agréable de vous y rencontrer.
Je vous salue tous et toutes bien amicalement.
Le président
Jacques St-Pierre
JSP/fsp