Chère collègue, cher collègue,

«D'ici là … reviendra le temps des lilas», disait-il!. Depuis, les lilas ont fleuri, puis se sont dégarnis tandis qu'un temps plutôt maussade retient sous sa botte les journées ensoleillées auxquelles nous avons un droit certain. Parallèlement, de trop fréquentes averses se sont plu (tiens, un participe à la Pivot!) à dépouiller les pommetiers de la Cour d'honneur de leurs jolies parures.

Collation des grades

Tout cela n'a pas empêché une belle jeunesse de participer avec entrain à la collation solennelle des grades laquelle a eu lieu vendredi le 26 mai dernier.  L'Université continue de se distinguer au chapitre de la diplômation : 5 409 diplômes de 1^er cycle, 2 619 diplômes de 2^ième cycle et 321 doctorats ont été décernés au cours de l'année.

A cette occasion, l'Université a voulu reconnaître avec faste les mérites exceptionnels de trois personnes en leur conférant un doctorat honorifique. Il s'agit de Madame Louise Arbour, juriste de réputation internationale et membre de la Cour suprême du Canada; de Madame Nancy Huston, écrivaine canadienne de très grande qualité dont les travaux : romans et essais, écrits tantôt en anglais tantôt en français, ont séduit quantité de lecteurs et lectrices et lui ont valu d'importantes distinctions; de Monsieur Robert Vaughan Moody dont les travaux relatifs à une nouvelle classe d'algèbres de dimension infinie l'ont fait connaître internationalement. Je m'empresse de vous avouer, à ma courte honte, que je ne saurais commenter, par le menu, les éléments essentiels de ses découvertes. Pendant ce temps, les physiciens, fins connaisseurs, en font leurs beaux dimanches.

Madame Arbour, avec élégance et délicatesse, a tenu des propos d'une haute volée à l'intention tout autant de ses hôtes qu'à celle des personnes nouvellement diplômées. Le recteur Robert Lacroix, avec une ferme sobriété, s'est employé à faire ressortir l'importance, pour la société toute entière, que soient maintenus et fréquentés des programmes d'études bien structurés dans les domaines dont la pertinence économique ne tombe pas immédiatement sous le sens. D'ailleurs, même dans les domaines dont les activités découlent directement du développement des secteurs les plus sensibles de l'économie du savoir : informatique, biosciences et génie, la grande entreprise recrute des «testes bien faictes» en provenance des sciences humaines et sociales, des arts et des lettres.  Incidemment, on peut obtenir le texte de Robert Lacroix sur le site web de l'Université de Montréal.

Lors de cette collation solennelle des grades, l'Université a également reconnu les mérites exceptionnels de quelques-uns de ses membres qui la quittent pour la retraite en leur conférant l'éméritat. Il s'agit des collègues suivants :

Dagenais, Gilles, Médecine
Gagnon, François-Marc, Histoire de l'art
Hofmann, Hans, Géologie
Godin, Jean-Cléo, Études françaises
Gow, James Iain, Science politique
Kiely, Margaret C., Psychologie
Morin, Claude L., Médecine
Richer, Jean-Claude, Chimie

Assemblée générale annuelle

De son côté, l'APRUM a franchi la dernière étape de son périple pour le présent exercice. Tout d'abord, il y a eu, le 1^er juin, l'Assemblée générale annuelle où plusieurs dizaines de collègues ont pris connaissance des rapports et des dossiers présentés par les principaux officiers de l'Association. Voici, bien brièvement exposés, les éléments qu'ils convient de souligner pour le moment.

L'Assemblée a exprimé ses remerciements les plus chaleureux à deux membres du Conseil dont le mandat s'est terminé le 1^er juin. Il s'agit

- de M. André Morel (Droit) membre du Conseil depuis le 1^er juin 1997 qui a accepté, à compter de février 1998, d'assumer les responsabilités de Secrétaire;

- de Mme Solange Simard-Savoie (Médecine dentaire) membre du Conseil depuis le 1^er juin 1998.

Par voie de conséquence (ainsi s'expriment parfois les matheux), l'Assemblée a souhaité la bienvenue à deux nouveaux membres du Conseil, à savoir

M. Jacques Boucher (Droit) qui accède à la vice-présidence de l'Association en remplacement de M. Guy Couturier devenu Secrétaire;

M. Jean-Robert Derome (Physique) qui a été élu au poste de Conseiller.

Répondant positivement à la recommandation du Conseil, l'Assemblée a retenu le projet de doter l'Association d'un Bulletin lequel, en complémentarité avec la traditionnellelettre du Président – chez nous les traditions s'établissent bien vite – véhiculerait des informations qui n'ont pas nécessairement leur place sous la plume du Président mais qui seraient susceptibles d'intéresser les membres. Le Conseil, d'ici peu, prendra en considération les éléments les plus importants se rattachant à ce projet : objectifs à poursuivre; contenu; périodicité de parution; format; etc. Le Conseil, cela va sans dire, recevra avec gratitude, toute suggestion – même celle de bénévolat! – capable de contribuer au succès de l'entreprise.

·Sur recommandation du Trésorier, l'Assemblée a décidé de faire passer la cotisation annuelle de 25$ à 30$ à compter du 1^er juin 2000. Cet ajout permettra de financer convenablement la parution de deux numéros dudit Bulletin.

Un cas très particulier

Récemment, nous avons été témoins de l'extraordinaire expression des sentiments d'une collectivité à l'endroit de l'un des siens auquel, sans s'en rendre bien compte, elle s'était depuis longtemps identifiée. Il s'agit de Maurice Richard, hockeyeur exceptionnel, dont la carrière sportive s'est terminée en 1960. Dans le recueillement et par des funérailles d'état empreintes de dignité, elle a confirmé solennellement l'existence d'un mythe ou d'une légende autour de laquelle elle s'est rassemblée. Bon nombre de propos ont été tenus pour tenter de «faire le tour» de la réaction populaire et de ses motivations profondes. A mon sens, Pierre Foglia, dans le cahier spécial de La Presse (3 juin 2000), a su bien présenter les éléments complexes, à la fois convergents sur certains plans et divergents sur plusieurs autres, des multiples facettes des événements qui se sont présentés à nous comme par la magie d'un kaléidoscope. Il reviendra aux sociologues, et bien plus tard aux historiens, d'éclairer notre lanterne quant aux tenants et aboutissants du phénomène en cause. En attendant, salut Maurice!

D'une chose à l'autre

Le secrétariat de l'APRUM, dont je vous rappelle les coordonnées essentielles,

Bureau : E-407-409 du Pavillon principal;

Téléphone : 343-7635, muni d'une boite vocale; Télécopieur : 343-2191;

Courriel : aprum@assoc.umontreal.ca et stpierja@magellan.umontreal.ca;

vous accueillera tout l'été, du lundi au jeudi inclusivement, sauf pendant la période des vacances des «travailleurs» de la construction : deux dernières semaines de juillet.

Fort de cette continuité de présence, le Trésorier recevra «avec allégresse» votre cotisation (30$) pour le nouvel exercice qui va du 1^er juin 2000 au 31 mai 2001.

Les déjeuners du 3^ième jeudi du mois ne reprendront que le 21 septembre prochain.  Vous pouvez déjà porter cette information à votre carnet favori.

Je fais des voeux pour que l'été qui finira bien par arriver nous apporte le cortège des petits riens ... et même des plus gros qui enjolivent l'existence et qui contribuent au maintien d'une sérénité si chèrement acquise.

En toute cordialité.

Président

JSP/fsp