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M. André Bachand, professeur honoraire de l'Université de Montréal et cofondateur de l'Association des universités partiellement ou entièrement de langue française (AUPELF), a reçu le grade d'officier de l'Ordre de la Pléiade le 22 novembre dernier à l'occasion d'une cérémonie qui s'est déroulée à la salle du Conseil législatif de l'Assemblée nationale.
L'Ordre de la Pléiade, Ordre de la Francophonie et du dialogue des cultures, qui a vu le jour en 1976, est une initiative de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF). Elle est destinée à reconnaître les mérites éminents de personnalités qui se sont particulièrement distinguées en servant les idéaux de coopération et d'amitié de la Francophonie.
André Bachand est l'un des pionniers de l'Université de Montréal. Il a commencé sa carrière en enseignant la comptabilité à HEC Montréal et à la Faculté de droit. En 1952, il se joint au personnel de l'Université à titre d'assistant de Me Marcel Faribault alors secrétaire général. En 1966, il devient directeur du Fonds de développement de l'Université. Les contacts qu'il établit alors avec les principaux dirigeants du monde des affaires regroupés sous le nom d'Associés de l'Université, et avec les autorités des milieux ecclésiastiques, se révèlent fort précieux pour l'Université. Retraité de l'Université en 1982, il accepte cependant avec enthousiasme de participer à la campagne des années 1980 à titre de Directeur général, responsabilité qu'il conserve jusqu'en 1985. Il faut aussi souligner son apport à plusieurs activités culturelles de l'Université – les conférences J.-A. De Sève, le Prix de la Revue Études françaises – et son applicationdans la constitution de la collection d'œuvres d'art et de l'établissement d'une galerie d'art.